O 4 a 0 da Argentina sobre o Haiti nesta terça (29) foi chatíssimo. E grande prova disso é que o público na Bombonera no segundo tempo deu a impressão de que não era a Argentina e não era a Bombonera. Parecia Roland Garros. Silêncio total. Ou atroz, como gostam de provocar os torcedores do River Plate quando tentam desfazer a fama de caldeirão do mítico estádio do bairro de La Boca.

O jogo de fato deixou pouco a contar, mas vale registrar a homenagem feita a Javier Mascherano antes da partida. El Jefecito agora é o jogador a mais vezes defender a seleção argentina – de acordo com a AFA, exatas 143 partidas com o encontro de ontem com o Haiti, deixando Javier Zanetti, com 142, em segundo.

Mascherano é homenageado na Bombonera – AFA/Divulgação

Mascherano está com 33 anos e integra la selección desde os 19. Era ainda reserva no River, mas já somava minutos com o técnico Marcelo Bielsa. Desde então, foi presença fixa com todos os outros técnicos: José Pekerman, Alfio Basile, Diego Maradona, Sergio Batista, Alejandro Sabella, Gerardo Martino, Edgardo Bauza e Jorge Sampaoli.

Em 143 jogos, Mascherano fez apenas três gols: dois na Copa América de 2007 (ante Paraguai e Peru) e um contra Trinidad e Tobago em um amistoso em 2014.

A Argentina tem mais um amistoso antes de estrear no Mundial. Será contra Israel, em Jerusalém, no próximo dia 9. Mascherano deve atuar e colocar a sua contagem em 144 partidas, ficando a cinco de Cafu, o recordista de presenças pelo Brasil.

Mascherano e seus colegas precisariam chegar até as quartas-de-final para o volante igualar Cafu e suas 149 partidas.  A marca é, de fato, bastante emblemática. Das grandes seleções da América do Sul, Cafu é quem lidera o ranking de participações, tendo a vantagem óbvia de contar com dois títulos em Copas do Mundo (e um vice) em seu currículo. Já Mascherano luta na Rússia para reverter o seu histórico de cinco derrotas seguidas em finais pela Argentina, com vices na Copa América (2004, 2007, 2015 e 2016) e na Copa do Mundo (2014).

Masche disputou 16 jogos em Copas do Mundo – com mais quatro, também igualaria a soma de Cafu (20), recordista brasileiro em participações em Mundiais.

Os líderes em presenças em Copas são europeus: Matthäus (25), Klose (24) e Maldini (23 jogos disputados). O sul-americano a mais vezes jogar em Mundiais é o incomparável El Diez Diego Armando Maradona, com 21 participações.

Os recordistas de jogos nas seleções campeãs do mundo são:*

Buffon (Itália) – 176
Casillas (Espanha) – 167
Matthäus (Alemanha) – 150
Cafu (Brasil)  – 149
Mascherano (Argentina) – 143
Thuram (França) – 142
Shilton (Inglaterra) – 125
Maxi Pereira (Uruguai) – 124

* Segundo a contagem das próprias seleções